Per il suo corpo cilindrico allungato privo di zampe l’orbettino viene spesso scambiato per un serpente. Questa specie è piuttosto adattabile e si trova in un ampio spettro di habitat diversi. Tra questi si possono elencare radure soleggiate e moderatamente umide, margini dei prati, siepi o scarpate stradali.

Caratteristiche principali

• lunghezza fino a 50 cm
• colorazione molto variabile, dal grigio al marrone, a volte anche olivastro o bronzeo
• le squame conferiscono al corpo un aspetto metallico
• testa e coda non sono separate dal resto del corpo

L’orbettino vive nascosto ed è innocuo. Per lo più è osservabile casualmente al crepuscolo. Di solito si osservano singoli individui. L’orbettino purtroppo è spesso anche vittima del traffico stradale o viene ucciso per ignoranza.

Negli ultimi anni gli studi scientifici hanno chiarito che in Italia è presente una sola specie di orbettino: l’Anguis veronensis. Questa specie è diversa da Anguis fragilis, diffusa nel resto dell’Europa occidentale. La catena alpina rappresenta una barriera geografica per la distribuzione delle due specie. Nelle aree alpine, tuttavia, la situazione non è ancora ben chiara. In queste zone potrebbero infatti convivere individui di entrambe le specie, oppure esemplari ibridi. La certezza sull'appartenenza di un individuo a una specie si ottiene solo tramite analisi genetiche.

Per questo motivo il Museo di Scienze Naturali a Bolzano raccoglie campioni di individui rinvenuti morti. Questi verranno utilizzati per effettuare analisi mirate. Lo scopo è di migliorare la conoscenza della distribuzione e della situazione tassonomica degli orbettini in Alto Adige.

Con la segnalazione della tua osservazione puoi contribuire alla ricerca scientifica.

• Fai una foto dell’orbettino e compila il modulo online (la foto serve come prova scientifica).
• Hai trovato un orbettino morto? Portalo al Museo di Scienze Naturali a Bolzano.
• Ulteriori informazioni